Baldrian

Baldrian (Valeriana officinalis) ist eine in Europa und Asien heimische Staude, deren Wurzel seit mindestens der griechischen und römischen Antike als Beruhigungsmittel verwendet wird — Hippokrates beschrieb seine Eigenschaften und Galen verschrieb ihn bei Schlaflosigkeit. Die Wurzel enthält eine komplexe Mischung bioaktiver Verbindungen, darunter Valerensäure, Isovaleriansäure und Iridoide (Valepotriate), die zusammen die GABAerge Neurotransmission durch Hemmung der GABA-Wiederaufnahme und des GABA-Abbaus modulieren. Anders als Benzodiazepine bindet Baldrian nicht direkt an GABA-Rezeptoren, sondern erhöht die GABA-Verfügbarkeit im synaptischen Spalt. Die klinische Evidenz für Baldrian als Schlafhilfe ist gemischt, aber insgesamt positiv: Systematische Übersichtsarbeiten deuten auf eine moderate Verbesserung der subjektiven Schlafqualität und möglicherweise eine Verringerung der Einschlafzeit hin, obwohl polysomnographische Studien weniger konsistente Ergebnisse zeigen. In Deutschland ist Baldrian ein zugelassenes Phytopharmakon (Phytostandard) und wird häufig als sanfte Alternative zu pharmazeutischen Schlafmitteln verwendet, insbesondere bei nervöser Unruhe und leichten Schlafstörungen. Er macht nicht abhängig und verursacht bei empfohlenen Dosen keine Morgen-Müdigkeit.